本文根据公开史料与口述回忆录进行小说创作股票配资实盘论坛，部分场景、人物对话与细节为艺术加工与合理想象，旨在通过文学化表达探讨战略智慧、历史启示与个人成长，并非严谨史学研究文献。如有与历史资料不符之处，敬请理解，并欢迎读者理性指正，请读者朋友保持理性阅读。
暮秋的襄阳，被一层浓淡不均的江雾裹得严实。
牧府飞檐翘角上的铜铃，被江风拂动，发出细碎而绵长的叮当声，混着庭院中迟开的桂香，漫过青砖黛瓦，飘向远处的汉江。
刘表斜倚在暖阁的软榻上，枯瘦的手掌轻轻抚着次子刘琮的发顶，目光里带着几分垂暮之人独有的温情，连连夸赞他温顺知礼、能承欢膝下，不负自己多年教导。
话音未落，江风陡然紧了几分，卷着一丝水汽撞在窗棂上，发出轻微的噼啪声。
他下意识抬眼望向窗外，目光越过牧府的朱红院墙，落在汉江岸边的校场方向——那里帆影密布，甲光映着惨淡的日光，蔡瑁一身亮银铠甲，手持玄色令旗，正神色肃然地调遣着水军战船，每一个指令都干脆利落，全然没有平日的恭谨。
那阵势，绝非寻常巡江演练那般简单。
牧府内的烛火猛地一跳，将刘表的身影拉得颀长，眼底的温情瞬间被一层深不见底的寒意取代，连呼吸都下意识放轻。
他不动声色地遣退刘琮，独自从软榻上起身，负手立在窗前，望着校场方向的动静，指尖攥得发白。
夜幕渐沉，江雾更浓，将襄阳城的灯火晕染成一片模糊的光晕。
牧府内室，烛火昏黄如豆，映得四壁的书画愈发幽暗。
刘表屏退所有内侍侍女，偌大的内室，只剩他与蔡夫人两人，空气凝滞得仿佛能拧出水来。
他缓缓转过身，目光沉沉地落在蔡夫人脸上，嘴唇动了动，终是压低了声音，吐出一句藏着千钧之力的话语，那话语里的惊涛骇浪，瞬间将室内的静谧撕碎，也将荆襄九郡的命运，推向了未知的深渊。
建安十三年的秋，比往年来得更早，也更沉。
汉江的水，褪去了盛夏的湍急，变得浑浊而平缓，却在水面之下，藏着汹涌的暗流，一如这看似安稳的荆襄九郡，实则早已危机四伏。
刘表镇抚荆襄近二十载，从当年单骑入荆，平定境内匪患，拉拢蒯、蔡、黄、庞等地方大族，到如今辖制九郡，兵甲足备，粮草充盈，江南半壁，皆赖他一人镇守，说一句“功在荆襄”，毫不为过。
可岁月不饶人，年过花甲的他，鬓边早已染满霜雪，曾经清亮如鹰隼的眼眸，如今也添了几分浑浊与疲惫，唯有遇事时，眼底才会闪过一丝久经沙场的锐利，那是半生权谋与征战刻下的印记。
他身子日渐衰微，心力也大不如前，近来常常久坐便觉困倦，偶有咳嗽，却也只是暗自隐忍，不愿让外人看出自己的虚弱。
荆襄正值多事之秋，他这个州牧，便是荆襄的定海神针，一旦他显露出半分颓态，周遭虎视眈眈的势力，必定会闻风而动，荆襄九郡，便会陷入万劫不复之地。
而刘表心中，最沉甸甸的心事，莫过于身后基业的托付之人。
长子刘琦，乃是前妻所生，性温心善，待人宽厚，颇有几分仁君之气，却性子懦弱，缺乏决断之力，平日里遇事优柔寡断，难成大事。
更让刘表忧心的是，刘琦生母早逝，在府中无依无靠，又因不喜蔡氏一族的跋扈，常年被排挤，如今远驻江夏，虽手握一部分兵权，却离荆襄核心太远，难以掌控大局，更难以与根基深厚的蔡氏抗衡。
次子刘琮，乃是蔡夫人所生，年方十五，身形尚显单薄，眉眼间带着几分蔡夫人的温婉，性子更是柔顺得过分，平日里对刘表言听计从，对蔡夫人也十分孝顺，凡事都顺着众人的心意，半分违逆也无。
可这份柔顺，在刘表看来，却并非全是好事。
乱世之中，一味的顺从，便是懦弱，这样的性子，即便继承了州牧之位，也难以守住荆襄这份基业，只会沦为他人操控的傀儡。
可刘琮身后，站着的是蔡氏一族。
蔡夫人乃是荆襄大族蔡氏之女，心思缜密，颇有心计，这些年在牧府之中，暗中拉拢人心，培植势力，早已将牧府的中馈掌控在手中，连刘表身边的内侍侍女，也有不少是她的亲信。
而蔡夫人的兄长，蔡瑁，更是了得——身为荆州水军都督，手握荆襄水军大权，麾下战船千艘，士卒数万，常年镇守汉江，乃是荆襄抵御江东孙权的第一道屏障。
这些年，蔡瑁借着水军都督的身份，暗中植亲信，拉拢士族，安插族人，手早已伸遍了荆襄的军政两界，连地方郡县的官员，也有不少是他举荐提拔，渐渐形成了以他为首的蔡氏党羽，势力日渐庞大，早已到了尾大不掉的地步。
刘表并非不知蔡瑁的野心，也并非没有察觉蔡氏一族的扩张之势。
只是，一来，他念及与蔡夫人相伴多年的夫妻情分，不愿轻易与蔡氏撕破脸；二来，蔡氏一族根基深厚，在荆襄士族中影响力颇大，拉拢蔡氏，便是稳住荆襄士族的关键；
三来，水军乃是荆襄的命脉，蔡瑁久掌水军，熟悉汉江水性，也颇有治军之才，眼下曹操在北方势如破竹，孙权在江东虎视眈眈，荆襄亟需蔡瑁镇守汉江，抵御外患。
种种考量之下，刘表只能一忍再忍，对蔡瑁的种种逾矩之举，多是睁一只眼闭一只眼，只盼着蔡瑁能念及君臣之情，收敛野心，待他百年之后，能尽心辅佐子嗣，守住荆襄基业。
可他心中清楚，这份隐忍，终究不是长久之计，蔡瑁的野心，就像一颗深埋在荆襄土地下的毒瘤，一旦时机成熟，便会破土而出，反噬荆襄，夺走他半生创下的一切。
这日午后，秋阳正好，驱散了几分江雾带来的寒凉。
牧府的暖阁之内，熏着上好的沉水香，烟气袅袅，漫过案几上的竹简与笔墨，将整个暖阁熏得暖意融融，也添了几分慵懒的气息。
刘表斜倚在铺着软垫的藤榻上，身上盖着一件素色锦袍，面色虽有些苍白，却精神尚可。
刘琮垂首立在案几旁，身形单薄，穿着一身青色锦衫，腰间系着玉带，眉眼低垂，神色恭谨，连呼吸都放得极轻，生怕惊扰了父亲。
案几上，摆着几卷儒家典籍，是刘表特意挑选出来，考较刘琮课业的。
“琮儿，”刘表的声音不高，带着几分岁月的沙哑，却依旧有着不容置疑的威严，“前日教你的《论语》，你且背诵一遍，再说说其中‘其身正，不令而行；其身不正，虽令不从’一句，是什么意思。”
刘琮闻言，身子微微一弓，恭敬地应了一声“是”，随后便缓缓抬起头，目光依旧温顺，一字一句地背诵起来。
他的声音清脆，语速平缓，背诵得一字不差，没有半分卡顿，可见平日里确实用心攻读了课业。
背诵完毕，刘琮又垂首，缓缓开口，解读那句论语的含义，言语间虽有几分稚嫩，却条理清晰，句句都顺着刘表的心意，末了，还特意补充了一句：“孩儿以为，身为君者，当以身作则，严于律己，方能服众；
身为子者，当孝顺父母，恭顺谦逊，方能不负教诲，就如孩儿，定当谨记父亲的教导，恭顺行事，不违父命，不辱门楣。”
这番话，说得恳切而温顺，句句都说到了刘表的心坎里。
刘表缓缓抚着颌下花白的长须，指腹摩挲着胡须末梢的粗糙纹理，眼底掠过一丝难以察觉的温情与欣慰，嘴角微微上扬，轻声叹道：“琮儿恭顺知孝，勤勉好学，难得，难得。”
他顿了顿，又道：“若是你兄长，能有你一半的恭顺与勤勉，孤也不必如此忧心了。”
话语间，带着几分不易察觉的叹息与遗憾——他终究还是偏爱长子刘琦几分，只是恨铁不成钢，惋惜刘琦的懦弱与优柔。
立在暖阁一侧的蔡夫人，闻言，眉眼瞬间弯了起来，脸上露出欣慰的笑容，连忙上前一步，手中捧着一杯温热的茶水，递到刘表面前，语气温柔，带着几分奉承：“牧公言重了，琮儿能有今日，全凭牧公悉心教导，日夜提点，若是没有牧公，琮儿怎会如此懂事。”
她的声音轻柔婉转，眉眼间满是温柔，可眼底深处，却闪过一丝不易察觉的得意与算计。
刘琮越是得到刘表的夸赞，便越是有可能被立为世子，一旦刘琮继承州牧之位，她这个生母，便是荆襄最尊贵的人，蔡氏一族，也能更上一层楼。
暖阁内一派祥和，烛火摇曳，烟气袅袅，父慈子孝，夫妻和睦，仿佛这荆襄上下，真的如表面这般安稳祥和，没有半点权谋纷争，没有半点暗流涌动。
可这份祥和，终究只是浮面的假象，就像一层薄薄的窗纸，一捅就破。
唯有站在暖阁角落的谋士蒯越，垂首而立，双手拢在袖中，指尖轻轻捻着袖中竹简的边缘，神色平静，一言不发，仿佛眼前的一切，都与他无关。
可若是仔细观察，便会发现，他低垂的眼眸中，藏着一丝清明与锐利，目光时不时地掠过蔡夫人，又飞快地移开，眼底闪过一丝不易察觉的忧虑。
他看得清清楚楚，蔡夫人的得意，蔡氏一族的野心，还有刘表眼底那一丝难以察觉的疲惫与无奈，他知道，这浮面的祥和，很快就会被打破，荆襄的权斗棋局，很快就会拉开序幕。
刘表瞥了一眼角落里的蒯越，心中了然。
蒯越乃是荆襄名士，足智多谋，心思缜密，多年来一直辅佐他，忠心耿耿，是他最信任的谋士之一。
蒯越向来看透不说透，可他眼底的忧虑，刘表却看得明明白白——蒯越与他一样，都清楚蔡氏一族的野心，都清楚荆襄潜藏的危机。
只是，有些话，不必说出口，彼此心中有数，便已足够。
刘表接过蔡夫人递来的茶水，指尖触到温热的杯壁，暖意顺着指尖蔓延开来，却难以驱散他心底的寒凉。
他轻轻抿了一口茶水，茶水清香醇厚，却在舌尖泛起一丝淡淡的苦涩，一如他此刻的心境——看似手握荆襄九郡大权，看似安稳无忧，实则内有蔡氏专权，外有强敌环伺，步步都是险境，处处都是杀机。
考较完毕，刘表摆了摆手，声音温和：“琮儿，你连日攻读，也辛苦了，下去歇息片刻吧，日后继续勤勉，莫要懈怠。”
“孩儿遵令。”刘琮恭敬地应了一声，又对着刘表深深鞠了一躬，才缓缓转过身，脚步轻盈地退出了暖阁，临走前，还不忘看了蔡夫人一眼，眼神温顺，带着几分依赖。
待刘琮走后，暖阁内的祥和气息，瞬间淡了几分。
刘表放下手中的茶盏，茶盏落在案几上，发出轻微的声响，打破了暖阁内的静谧。
他缓缓从藤榻上起身，负手踱至暖阁窗边，推开半扇窗，一股微凉的江风瞬间涌了进来，带着汉江特有的水汽与鱼腥味，吹散了暖阁内的沉水香烟气，也让他混沌的头脑，清醒了几分。
窗外，便是宽阔的汉江，江面之上，渔船点点，帆影悠悠，远处的襄阳城郭，青砖黛瓦，鳞次栉比，街巷之上，人声鼎沸，车水马龙，一派繁华景象。
可这份繁华，在刘表看来，却透着几分虚幻。
他目光远眺，越过汉江水面，落在汉江岸边的水军校场方向。
那里，本该是一片平静，唯有少量士卒巡逻，可今日，却异状频发。
只见校场之上，帆樯如林，战船密集，一艘艘高大的楼船，整齐地排列在岸边，船身之上，插着玄色的旗帜，旗帜上绣着大大的“蔡”字，在江风的吹拂下，猎猎作响，显得气势逼人。
水军士卒们身着铠甲，手持戈矛，列阵齐整，一个个神色肃然，步履铿锵，听从着将领的指令，有条不紊地进行着操练，呐喊声、脚步声、戈矛碰撞声，交织在一起，顺着江风，传到了牧府之中，显得格外刺耳。
更让刘表心惊的是，他看到了蔡瑁的身影。
蔡瑁一身亮银铠甲，身姿挺拔，手持玄色令旗，立在一艘楼船的船头，神色威严，目光锐利，正高声下达着指令，每一个指令，都干脆利落，带着不容置疑的威严。
他身边，站着几位水军将领，都是他的心腹，一个个神色恭谨，唯命是从，时不时地对着蔡瑁拱手行礼，听从他的调遣。
这哪里是寻常的巡江演练，这分明是大规模的水军调动，是蔡瑁在炫耀自己的兵权，是在向他这个州牧，无声地示威！
刘表的眉头，瞬间紧紧蹙了起来，眼底的温和与欣慰，早已被一层深不见底的寒意取代，指尖攥得发白，指节因为用力，而泛起青紫色，连呼吸都变得沉重起来。
他清楚，江东与荆州近日并无纷争，边境安稳，根本无需如此大规模地调遣水军，蔡瑁此举，绝非为了江防，而是另有所图。
他是在试探自己的底线，是在向自己展示蔡氏的实力，是在暗中布局，为日后夺取荆襄大权，做准备。
“牧公，”蒯越的声音，缓缓从身后传来，不高，却带着几分沉稳，“蔡都督此举，已然逾矩。”
刘表没有回头，依旧负手立在窗前，目光死死地盯着校场方向的蔡瑁，声音冰冷，带着几分压抑的怒火：“水军乃是国之重器，调兵遣将，需先禀明孤，再奏请朝廷，他蔡瑁，未经孤的允许，擅自调遣水军，大规模操练，视军令如无物，视孤这个州牧，如无物，这分明是权欲熏心，目无主上！”
蒯越缓步走上前来，站在刘表身侧，目光也投向校场方向，轻轻叹了口气，声音低沉：“牧公息怒，蔡氏根基太深，麾下党羽众多，军中半数将领，皆出其门下，就连地方郡县的官员，也有不少是他的亲信，如今他手握水军大权，势力庞大，若是贸然动之，必生内乱。”
他顿了顿，又道：“如今曹操在北方势如破竹，已平定袁绍残余势力，正虎视眈眈地盯着荆襄；孙权在江东，厉兵秣马，也早已觊觎荆襄之地许久，一旦荆襄陷入内乱，曹、孙二人，必定会闻风而动，举兵来犯，到那时，荆襄九郡，便会沦为他人之手，牧公半生创下的基业，也会毁于一旦啊。”
蒯越的话，字字恳切，句句在理，戳中了刘表的痛处。
刘表沉默半晌，缓缓闭上双眼，深深吸了一口气，再睁开眼时，眼底的怒火，已然被一层隐忍取代，只剩下深深的疲惫与无奈。
他何尝不知道这个道理。
蔡氏势大，牵一发而动全身，若是此刻与蔡瑁撕破脸，下令斥责他，甚至收他的兵权，蔡瑁必定会狗急跳墙，发动叛乱，蔡氏党羽也会纷纷响应，到那时，荆襄之内，战火纷飞，民不聊生，而曹、孙二人，必定会趁虚而入，坐收渔翁之利。
他不能冒这个险，荆襄九郡，不能毁在他的手里，荆襄的百姓，也不能再遭受战乱之苦。
“孤知道，”刘表的声音，带着几分沙哑与疲惫，“孤都知道，可他蔡瑁，得寸进尺，今日敢擅自调兵，明日，便敢觊觎孤的州牧之位，敢夺走孤的荆襄基业，长此以往，后患无穷啊。”
“牧公所言极是，”蒯越点了点头，神色凝重，“可眼下，只能隐忍待发，不可轻举妄动。”
他凑近刘表，压低声音，缓缓道：“蔡瑁此举，虽是示威，亦是试探，他在试探牧公的态度，试探牧公是否察觉了他的野心，试探牧公是否有能力，压制他的势力。”
“牧公不妨暂且隐忍，表面上装作不知，对他的举动，不予斥责，甚至加以安抚，麻痹他的警惕之心，让他以为，牧公已然年迈昏聩，无力掌控局面，放松防备。”
“与此同时，牧公暗中布局，悄悄拉拢蒯、黄、庞等大族，争取他们的支持，再安插亲信，逐步渗透到水军、陆军之中，夺取兵权，清退蔡氏党羽，待时机成熟，再一举发难，拿下蔡瑁，彻底根除蔡氏隐患，重掌荆襄大权。”
蒯越的计策，可谓是深谋远虑，以退为进，既避开了当下的内乱危机，又为日后根除蔡氏隐患，埋下了伏笔。
刘表缓缓点了点头，眼底闪过一丝锐利的光芒。
蒯越的话，点醒了他，眼下，隐忍，便是最好的选择，唯有隐忍待发，才能一击制敌，守住荆襄基业。
“就按你说的做，”刘表的声音，重新变得沉稳而有力，“此事，切勿声张，只有你我二人知晓，暗中布局，步步为营，切不可打草惊蛇。”
“臣遵令。”蒯越恭敬地拱手行礼，眼底闪过一丝欣慰——他知道，刘表终究还是那个久经权谋的州牧，没有被疲惫与温情，冲昏头脑。
刘表转过身，不再看窗外的景象，目光落在案几上的竹简上，竹简上的文字，密密麻麻，却再也难以入他的眼。
他心中清楚，从蔡瑁擅自调遣水军的那一刻起，荆襄的权斗棋局，就已经悄然拉开了序幕，而他与蔡瑁之间，终究会有一场生死较量，要么，他根除蔡氏隐患，守住荆襄基业；要么，他被蔡瑁夺权，半生基业毁于一旦，甚至可能身败名裂，死于非命。
这场较量，没有退路，只能赢，不能输。
回至正堂，刘表召来心腹谋士岑珩、郗桢等人，闭门议事，堂内气氛凝重，空气中，弥漫着一股压抑的气息。
正堂之上，刘表端坐于主位，面色冰冷，神色威严，目光扫过堂下的谋士们，缓缓开口，将蔡瑁擅自调遣水军的事情，告知众人，末了，沉声道：“蔡瑁权欲熏心，目无主上，擅自调遣水军，图谋不轨，诸位，可有良策，解此困局？”
话音落下，堂下的谋士们，纷纷议论起来，声音不大，却各执一词，争论不休。
谋士岑珩，性子刚直，嫉恶如仇，闻言，当即拱手上前，声音激昂：“牧公！蔡瑁未报调兵，擅自操练，此乃大忌，藐视主上，藐视军令，当即刻下令，斥责蔡瑁，剥夺他的水军都督之位，收归水军大权，再清退蔡氏党羽，以儆效尤！”
岑珩的话音刚落，谋士郗桢便立刻摇了摇头，开口反驳：“岑兄此言差矣！蔡氏势大，党羽众多，军中半数将领，皆是他的亲信，若是贸然斥责蔡瑁，收他兵权，蔡瑁必定会发动叛乱，蔡氏党羽也会纷纷响应，到那时，荆襄内乱，外有曹、孙虎视眈眈，荆襄必危啊！”
“郗兄此言，未免太过怯懦！”岑珩眉头一皱，声音愈发激昂，“蔡瑁今日敢擅自调兵，明日便敢谋逆夺权，若是一味隐忍，只会让他得寸进尺，后患无穷，不如趁早下手，先发制人，方能稳住荆襄局面！”
“岑兄，并非我怯懦，而是眼下局势，不宜轻举妄动！”郗桢也不甘示弱，沉声道，“曹操、孙权，虎视眈眈，荆襄经不起内乱，唯有暂且隐忍，安抚蔡瑁，麻痹他的警惕之心，再暗中布局，逐步夺权，方能万无一失！”
两人各执一词，争论不休，互不相让，堂下的其他谋士，也分成了两派，一派支持岑珩，主张先发制人，一派支持郗桢，主张隐忍待发，争论声越来越大，气氛也愈发凝重。
刘表端坐于主位，面色平静，一言不发，只是静静地听着众人的争论，眼底闪过一丝思索。
他知道，岑珩的忠心，毋庸置疑，只是性子太过刚直，缺乏权谋之术，看不清当下的局势，若是按照他的计策行事，必定会引发内乱，得不偿失。
而郗桢，心思缜密，考虑周全，他的计策，与蒯越不谋而合，皆是隐忍待发，以退为进，这才是当下最稳妥的选择。
待众人争论了许久，渐渐平息下来，刘表才缓缓开口，声音沉稳，带着不容置疑的威严：“好了，都不必争了。”
堂下瞬间安静下来，所有谋士，都纷纷垂首，目光投向刘表，等待着他的决断。
“郗桢所言极是，”刘表的声音，缓缓响起，“眼下局势，荆襄内忧外患，不宜轻举妄动，若是贸然与蔡瑁撕破脸，引发内乱，只会让曹、孙二人有机可乘，毁了荆襄九郡，毁了孤半生创下的基业。”
他顿了顿，又道：“蔡瑁擅自调兵之事，孤暂且不予斥责，就当是他为了江防，情急之下，未曾报备，日后，令他凡事必先禀明孤，再行行事即可。”
“至于蔡氏隐患，不可急于一时，诸位需暗中布局，悄悄拉拢蒯、黄、庞等大族，争取他们的支持，再安插亲信，逐步渗透到军政两界，夺取兵权，清退蔡氏党羽，待时机成熟，再一举发难，拿下蔡瑁，彻底根除隐患。”
“此事，事关重大，切勿声张，若是走漏风声，打草惊蛇，后果不堪设想，诸位，都需谨言慎行，恪尽职守，不可有半分懈怠。”
“臣遵令！”堂下的谋士们，纷纷拱手行礼，齐声应诺，眼底闪过一丝敬佩——他们知道，刘表的决断，看似妥协，实则深谋远虑，是当下最稳妥的选择。
议事完毕，谋士们纷纷退下，各自暗中布局，正堂之内，只剩下刘表一人，显得格外空旷。
刘表端坐于主位，望着空荡荡的正堂，眼底闪过一丝疲惫，他抬手揉了揉眉心，连日来的忧心与操劳，让他倍感疲惫，可他不能停下脚步——荆襄的未来，压在他的肩上，他必须撑下去，必须守住这份半生创下的基业，必须为子嗣，铺好一条安稳的路。
傍晚时分，夕阳西下，金色的余晖，洒在襄阳城的上空，将襄阳城染成了一片金色，汉江水面，波光粼粼，反射着金色的光芒，显得格外壮丽。
蔡瑁亲至牧府，前来“请罪”。
他一身便服，身着青色锦袍，腰间系着玉带，神色恭谨，脸上带着几分愧疚，手中捧着一份谢罪表，一步步走进牧府正堂，见到刘表，当即双膝跪地，恭敬地磕了三个头，声音恳切：“臣蔡瑁，叩见牧公，臣有罪，求牧公开恩！”
刘表端坐于主位，面色平静，神色淡然，没有起身，只是淡淡地看了他一眼，声音平淡：“德珪，你何罪之有？”
蔡瑁抬起头，脸上带着几分愧疚，语气诚恳：“回牧公，今日臣在汉江校场，调遣水军操练，只因近日江防稍有异动，臣担心江东孙权趁机来犯，情急之下，未曾提前禀明牧公，便擅自调兵，此举，藐视军令，藐视主上，臣有罪，求牧公责罚！”
他这番话，说得情真意切，看似诚恳谢罪，实则是在为自己擅自调兵的行为，找借口，是在试探刘表的态度，看刘表是否真的察觉了他的野心，是否会责罚他。
刘表心中冷笑，眼底闪过一丝不屑——蔡瑁这惺惺作态的模样，他看得清清楚楚，明明白白，可他此刻，只能隐忍，只能装作不知，只能顺着蔡瑁的话，安抚于他，麻痹他的警惕之心。
“德珪，起来吧，”刘表的声音，依旧平淡，却带着几分温和，“孤知道，你一心为国，一心守江，此次擅自调兵，也是情急之下，无心之失，并非有意藐视孤，藐视军令，孤不怪你。”
蔡瑁闻言，脸上瞬间露出惊喜的神色，连忙磕头谢恩：“谢牧公开恩！谢牧公开恩！臣日后，必定凡事必先禀明牧公，再行行事，绝不敢再擅自做主，必定尽心竭力，镇守汉江，保卫荆襄，不负牧公的信任与重托！”
“嗯，”刘表点了点头，缓缓道，“孤相信你，你乃是荆襄水军都督，手握水军大权，荆襄的江防，全靠你，你需尽心尽责，不可有半分懈怠，莫要让孤失望。”
“臣遵令！臣定当尽心尽责，镇守江防，保卫荆襄，绝不让牧公失望！”蔡瑁连忙应诺，脸上的得意之色，再也掩饰不住，眼底闪过一丝不易察觉的轻蔑——他果然猜对了，刘表已然年迈昏聩，已然被他的惺惺作态所蒙蔽，已然无力掌控局面，看来，他的野心，很快就能实现了。
随后，蔡瑁又留在牧府，陪刘表说了一些无关紧要的话，大多是奉承刘表的话语，夸赞刘表治下有方，荆襄国泰民安，又诉说自己镇守江防的辛苦，句句都顺着刘表的心意，哄得刘表神色愈发温和。
刘表一边听着蔡瑁的奉承，一边在心中暗中谋划，眼底闪过一丝锐利的光芒——蔡瑁，你今日的得意，不过是暂时的，今日你对孤的藐视与欺骗，他日，孤必定百倍、千倍地讨回来，你觊觎孤的荆襄基业，孤定要让你，付出惨痛的代价！
半个时辰后，蔡瑁才得意洋洋地起身告辞，走出牧府时，他抬头望了一眼牧府的朱红院墙，嘴角勾起一抹得意的笑容，眼底闪过一丝狠厉——刘表，你就安心地做你的糊涂州牧吧，用不了多久，这荆襄九郡，这牧府的一切，就都是我的了！
待蔡瑁走后，刘表脸上的温和与笑意，瞬间散尽，只剩下一片冰寒，周身的气息，也变得冰冷刺骨，正堂之内，仿佛瞬间被寒气笼罩。
他猛地抬手，将案几上的茶盏，狠狠摔在地上，茶盏碎裂，茶水四溅，溅湿了地面的青砖，也溅湿了他的锦袍下摆。
“狂妄！无知！”刘表的声音，带着压抑的怒火，咬牙切齿地说道，“蔡瑁，你这狼子野心，孤岂能不知！今日你惺惺作态，欺骗于孤，他日，孤必定让你，身败名裂，死无葬身之地！”
他的眼底，闪过一丝狠厉的光芒，那是被彻底激怒后的决绝——他之前的隐忍，是为了稳住局面，是为了暗中布局，可蔡瑁的狂妄与挑衅，让他心中的怒火，再也难以压抑，他更加坚定了根除蔡氏隐患的决心，无论付出多大的代价，他都要拿下蔡瑁，守住荆襄基业。
夜幕，渐渐笼罩了襄阳城。
夕阳的余晖，彻底消失在地平线，天空之中，繁星点点，半轮残月，透过厚重的云层，洒下淡淡的清辉，照亮了襄阳城的街巷，也照亮了牧府的飞檐翘角。
汉江之上，江雾弥漫，将江面之上的战船，笼罩在一片朦胧之中，可战船之上的灯火，却依旧明亮，彻夜未歇，如同鬼火一般，在江雾之中，明明灭灭，透着几分诡异与凶险。
牧府之内，早已褪去了白日的繁华与喧嚣，变得格外寂静，只剩下巡夜士卒的脚步声，偶尔传来，在寂静的夜色中，显得格外清晰，也格外刺耳。
内室之中，烛火昏黄如豆，跳动的火焰，将四壁的书画，映得忽明忽暗，空气中，弥漫着一股淡淡的脂粉香，混合着沉水香的气息，显得格外暧昧，却又透着几分压抑的静谧。
刘表独坐于榻上，身上盖着一件素色锦袍，面色苍白，神色凝重，眼底满是忧虑与疲惫，他微微闭着双眼，眉头紧紧蹙着，仿佛在思索着什么，周身的气息，沉重而压抑。
江风透过窗缝，悄悄涌了进来，吹得烛火摇摇晃晃，光影明灭不定，也吹得他鬓边的白发，微微飘动，更添了几分苍老与疲惫。
不知过了多久，内室的门，被轻轻推开，蔡夫人端着一杯温热的汤药，缓步走了进来，她身着一袭淡粉色锦裙，长发挽起，插着一支玉簪，眉眼间带着几分温柔，神色恭谨，脚步轻盈，生怕惊扰了刘表。
“牧公，”蔡夫人的声音，轻柔婉转，带着几分关切，“夜深了，天凉，您身子不适，快把这碗汤药喝了吧，喝了能暖暖身子，好好歇息一番。”
刘表缓缓睁开双眼，目光落在蔡夫人身上，眼底的疲惫与忧虑，稍稍散去了几分，却依旧带着几分凝重。
他与蔡夫人，相伴多年，夫妻一场，虽说蔡夫人心向娘家，与蔡瑁同气连枝，可这些年，蔡夫人也确实对他悉心照料，无微不至，尤其是在他身子日渐衰微之后，更是日夜陪伴在他身边，端茶送水，煎药喂药，这份夫妻情分，刘表心中，终究还是记挂着几分。
也正是因为这份夫妻情分，他才一直隐忍，一直不愿轻易与蔡氏撕破脸，才一直存着一丝侥幸——侥幸蔡夫人能明辨是非，侥幸蔡瑁能念及君臣之情，侥幸蔡氏一族，能安分守己，辅佐子嗣，守住荆襄基业。
可今日，蔡瑁擅自调遣水军，明目张胆地向他示威，彻底打破了他心中的侥幸，也让他不得不重新审视，这份夫妻情分，在蔡氏的野心面前，是否还值得一提。
“放在案几上吧，”刘表的声音，带着几分沙哑与疲惫，语气平淡，没有太多的情绪。
蔡夫人点了点头，小心翼翼地将汤药放在案几上，又拿起一旁的锦毯，轻轻盖在刘表的身上，语气温柔：“牧公，您近日心事太重，日渐憔悴，可要好好保重身子，荆襄离不开您，琮儿和琦儿，也离不开您啊。”
她的话语，带着几分关切，几分柔情，可眼底深处，却闪过一丝不易察觉的试探——她想知道，刘表今日是否真的动了怒，是否真的察觉到了蔡瑁的野心，是否对蔡氏一族，有了防备之心。
刘表看着她温柔的眉眼，听着她关切的话语，心中百感交集，有温情，有无奈，有失望，也有一丝最后的侥幸——他想再试探一下蔡夫人，想看看，在她心中，是夫妻情分重要，还是蔡氏一族的野心重要，想看看，她是否会选择站在他这边，是否会劝诫蔡瑁，收敛野心。
内室之中，静得只剩烛火噼啪燃烧的声音，还有江风拂过窗棂的轻微声响，空气凝滞得仿佛能拧出水来，压抑得让人喘不过气来。
刘表缓缓抬起头，目光沉沉地落在蔡夫人脸上，那目光，锐利而深邃，仿佛能看穿她所有的心思，所有的伪装。
蔡夫人被他看得，心中微微一慌，下意识地低下了头，避开了他的目光，指尖轻轻攥着锦裙的衣角，神色有些慌乱，心跳也不由得加快了几分——她能感觉到，刘表的目光，带着审视，带着怀疑，带着一丝不易察觉的冰冷，让她浑身不自在，仿佛自己所有的心思，都被他看穿了一般。
刘表深吸一口气，缓缓抬起手，对着门外，沉声道：“你们都退下吧，没有孤的命令，任何人，都不得靠近内室，违者，斩！”
门外的内侍侍女们，闻言，纷纷恭敬地应了一声“是”，随后，便轻手轻脚地退了下去，连脚步声，都变得格外轻微，生怕惹来杀身之祸。
随着内侍侍女们的退去，偌大的内室，只剩下刘表与蔡夫人两人，寂静得可怕。
江风依旧在吹，烛火依旧在摇，光影明灭不定，映得两人的身影，忽长忽短，显得格外诡异。
刘表缓缓从榻上起身，负手踱至蔡夫人面前，目光依旧沉沉地盯着她，周身的气息，愈发冰冷，愈发压抑，仿佛一座无形的大山，压得蔡夫人喘不过气来。
蔡夫人依旧垂着头，浑身微微颤抖，心跳得越来越快，心中的慌乱，也越来越强烈，她隐约感觉到，有什么可怕的事情，即将发生，刘表，似乎要对她说什么，一句足以颠覆蔡氏一族命运的话。
她下意识地抬起头，目光与刘表的目光相撞，那一瞬间，她看到了刘表眼底的冰冷、失望，还有一丝决绝，那眼神，让她浑身发冷，如坠冰窖，连呼吸，都变得困难起来。
刘表的嘴唇，动了动，没有立刻说话，只是静静地盯着她，仿佛要将她的模样，刻进骨子里。
室内的寂静，愈发压抑，每一秒，都像是煎熬一般，蔡夫人的手心，渗出了细密的冷汗，浑身的肌肉，都变得僵硬起来，她张了张嘴，想说什么，却发现，自己的喉咙，像是被什么东西堵住了一般，发不出任何声音。
终于，刘表缓缓开口，声音压得极低，低得如同耳语，却带着千钧之力，每一个字，都像一把冰冷的尖刀，狠狠刺向蔡夫人的心脏，也狠狠撕碎了室内的静谧，留下了一个足以撼动荆襄九郡的悬念。
当夜他悄声对蔡夫人说：汝兄权欲熏心，日后恐夺我荆州。
话音落下的瞬间，内室的烛火，猛地一跳，随即，便微弱了几分，昏黄的光影，在两人脸上来回晃动，映得蔡夫人瞬间惨白如纸的面容，愈发狰狞而慌乱。
刘表的目光，死死地盯着她的脸，不肯有半分移开，他要看着，看着蔡夫人的反应，看着她是选择掩饰，选择辩解，还是选择坦诚，选择站在他这边。
空气，仿佛在这一刻，彻底凝固了，只剩下两人沉重而急促的呼吸声，还有烛火噼啪燃烧的细微声响，每一声，都像是敲在人心上的鼓点，紧张得让人窒息。
蔡夫人浑身剧烈地颤抖起来，脸上的血色，瞬间褪得一干二净，连嘴唇，都变得青紫，她张了张嘴，却发不出任何声音，眼底充满了惊恐与慌乱，仿佛听到了什么天方夜谭一般，不敢相信自己的耳朵。
她下意识地后退一步，脚下一个踉跄，差点摔倒在地，双手紧紧攥着胸口的锦裙，指节发白，手心渗出的冷汗，早已浸湿了锦裙的布料，心中翻江倒海，乱作一团——刘表，他竟然知道了！他竟然看穿了兄长的野心！
那一瞬间，无数个念头，在她脑海中飞速闪过：兄长的谋划，会不会已经被刘表彻底察觉？刘表说这句话，是在试探她，还是已经下定决心，要对蔡氏一族下手？
她该如何回应？是辩解，是哀求，还是……出卖兄长，保全自己与刘琮？
刘表看着她惊慌失措、六神无主的模样，眼底最后一丝侥幸，彻底烟消云散，只剩下一片冰冷的失望——他终究还是高估了这份夫妻情分，高估了蔡夫人，在蔡氏一族的野心面前，所谓的夫妻情分，不过是一场可笑的骗局。
他没有说话，只是依旧死死地盯着蔡夫人，目光锐利如刀，仿佛要将她的心思，彻底看穿，那眼神中的冰冷与决绝，让蔡夫人浑身发冷，一股死亡的恐惧，瞬间席卷了她的全身。
室内的寂静，依旧在延续，悬念，如同一张无形的网，将两人紧紧笼罩，没有人知道，蔡夫人会做出怎样的选择，没有人知道，刘表接下来，会采取怎样的行动，更没有人知道，这场关乎荆襄九郡命运的权谋争斗，会因为这句话，走向怎样未知的结局。
蔡夫人浑身剧烈地颤抖着，脸上毫无血色，嘴唇哆嗦着，过了许久，才勉强挤出一丝声音，那声音，带着无法抑制的颤抖与惊恐，还有几分强装的镇定，连她自己，都觉得苍白无力：“牧……牧公，您……您说什么？”
“您一定是误会了，一定是误会了！”
她连忙上前一步，双膝一软，重重地跪倒在地上，泪水瞬间涌了出来，顺着脸颊滑落，滴落在地面的青砖上，晕开一小片水渍，“兄长他……兄长他一心为国，一心守江，对牧公忠心耿耿，对荆襄忠心耿耿，怎么可能会有觊觎荆州之心？怎么可能会权欲熏心？”
“今日他擅自调兵，也只是情急之下，担心江防安危，未曾提前禀明牧公，绝非有意藐视主上，更绝非有什么不轨之心啊！”
蔡夫人一边哭，一边连连磕头，额头撞在青砖上，发出轻微的声响，不一会儿，额头便泛起了一片红肿，“牧公，求您明察，求您明察啊！兄长他，真的没有异心，这一切，都是误会，都是误会啊！”
她哭得梨花带雨，声泪俱下，言辞恳切，仿佛真的受了天大的委屈，仿佛蔡瑁真的是被冤枉的一般，可她眼底深处，那一丝难以掩饰的慌乱与恐惧，却瞒不过刘表的眼睛。
刘表垂首看着跪在地上，痛哭流涕、苦苦哀求的蔡夫人，眼底没有丝毫的怜悯，只有一片冰冷的失望与决绝，他缓缓抬起手，摆了摆，声音冰冷，带着几分不耐烦，也带着几分彻底的失望：“不必再辩了，孤活了六十余载，半生权谋，见过的奸佞之徒，数不胜数，你兄长那点心思，孤岂能看不明白？”
蔡夫人的哭声，瞬间停滞了一瞬，她抬起头，泪眼婆娑地望着刘表，脸上满是难以置信，嘴唇哆嗦着，还想再说些什么，却被刘表冰冷的目光，硬生生逼了回去。
“他今日擅自调遣水军，绝非为了江防，”刘表的声音，低沉而有力，每一个字，都像重锤一般，砸在蔡夫人的心上，“他是在炫耀兵权，是在试探孤的底线，是在暗中布局，为日后夺权，铺路搭桥！”
他顿了顿，目光愈发锐利，扫过蔡夫人惨白的面容，一字一句地说道：“孤念及夫妻情分，念及蔡氏一族往日对荆襄的相助，一直对他一忍再忍，睁一只眼闭一只眼，可他，却得寸进尺，愈发狂妄，今日敢擅自调兵，明日，便敢谋逆夺权！”
蔡夫人浑身抖得愈发厉害，泪水依旧在不停滑落，却再也不敢发出一丝哭声，她死死地咬着嘴唇，直到嘴唇被咬得渗出血丝，才勉强维持着一丝清醒，心中只剩下无尽的恐惧与慌乱——刘表说得没错，兄长的野心，早已昭然若揭，如今被刘表彻底看穿，蔡氏一族，恐怕凶多吉少。
“牧公……”蔡夫人的声音，微弱得如同蚊蚋，带着无尽的哀求，“求您……求您看在琮儿的份上，看在臣妾多年悉心照料您的份上，饶过兄长这一次，臣妾必定好好劝诫他，让他收敛野心，尽心辅佐您，辅佐琮儿，绝不敢再有半点不轨之心！”
她知道，此刻，唯有搬出刘琮，搬出自己多年的夫妻情分，才有一线生机，若是刘表真的下定决心要对蔡氏下手，别说蔡瑁，就连她自己，还有年幼的刘琮，恐怕也难以保全，到头来，只会落得个家破人亡、身首异处的下场。
刘表望着她泪流满面、苦苦哀求的模样，眼底的冰冷，稍稍褪去了一丝，却依旧没有半分怜悯，只剩下深深的无奈与沉重。
他何尝不心疼刘琮，何尝愿意看到自己的妻儿陷入险境，可蔡瑁的野心，早已容不得他有半分妇人之仁，若是今日心软，他日，遭殃的，便是整个荆襄，便是他刘表的子嗣与基业。
“孤念及琮儿年幼，念及你我夫妻一场，”刘表的声音，低沉而沙哑，带着几分疲惫，也带着几分不容置喙的决断，“可以再给蔡瑁一次机会，也再给蔡氏一族一次机会。”
蔡夫人闻言，眼中瞬间闪过一丝狂喜，连忙停止哭泣，抬起头，泪眼婆娑地望着刘表，语气急切：“谢牧公！谢牧公！
臣妾必定牢记牧公的恩情，明日便亲自前往蔡府，好好劝诫兄长，让他立刻收敛野心，解散私兵，再也不敢有半分不轨之心，一心辅佐牧公，辅佐琮儿！”
她一边说，一边连连磕头，脸上满是感激，仿佛真的如她所说，会尽心劝诫蔡瑁一般，可眼底深处，却闪过一丝不易察觉的算计。
她哪里会真的劝诫蔡瑁，兄长乃是蔡氏一族的支柱，若是兄长倒台，蔡氏一族便会树倒猢狲散，她与刘琮，也会失去最大的靠山，沦为任人宰割的鱼肉。
她此刻的哀求与承诺，不过是权宜之计，只求先稳住刘表，拖延时间，待她脱身之后，便立刻派人将今夜之事，密报给蔡瑁，让蔡瑁早做防备，甚至，让蔡瑁加快布局，提前动手，夺取荆襄大权。
刘表何等精明，怎会看不出蔡夫人眼底的那一丝算计，他心中冷笑，却并未点破——他早已料到，蔡夫人不会真心劝诫蔡瑁，他方才所说的“再给一次机会”，也不过是缓兵之计，是为了进一步麻痹蔡氏一族，让他们放松警惕，好让自己暗中布局，逐步收网。
“你不必多言，”刘表缓缓抬手，打断了蔡夫人的话，声音冰冷，带着几分警告，“孤丑话说在前头，若是蔡瑁不知悔改，依旧我行我素，依旧觊觎荆襄基业，依旧敢擅自行事、目无主上，那么，孤便是拼了这条老命，也绝不会放过他，绝不会放过整个蔡氏一族！”
他的声音，带着千钧之力，每一个字，都像一把冰冷的尖刀，狠狠刺向蔡夫人的心脏，那眼底的决绝与狠厉，让蔡夫人浑身一震，心中的算计，瞬间被恐惧取代，连忙恭敬地应道：“臣妾谨记牧公教诲，臣妾必定好好劝诫兄长，绝不敢让牧公失望，绝不敢让蔡氏一族，再犯半分过错！”
刘表看着她，沉默半晌，缓缓道：“夜深了，你也下去歇息吧，记住，今日之事，不许对任何人提及，若是走漏风声，无论是你，还是蔡瑁，亦或是蔡氏一族的任何人，都难逃一死！”
“臣妾遵令，臣妾绝不敢多言半句！”蔡夫人连忙应诺，小心翼翼地从地上站起身，脚步依旧有些踉跄，神色依旧带着几分慌乱，她深深看了刘表一眼，便轻手轻脚地退出了内室，连大气都不敢喘一口。
待蔡夫人走后，内室之中，又恢复了往日的寂静，只剩下烛火噼啪燃烧的声音，还有江风拂过窗棂的轻微声响，烛火摇曳，光影明灭不定，映得刘表的身影，愈发孤苦而决绝。
刘表缓缓踱回榻边，重新坐下，抬手揉了揉眉心，连日来的忧心与操劳，让他倍感疲惫，可他却毫无睡意。
蔡夫人的虚与委蛇，蔡瑁的狼子野心，曹孙二人的虎视眈眈，还有子嗣的懦弱无能，如同一块块巨石，压得他喘不过气来。
他知道，今夜的谈话，不过是荆襄权斗的一个缩影，他与蔡氏一族之间的较量，才刚刚开始，这场较量，关乎荆襄九郡的命运，关乎他半生基业的存亡，关乎他子嗣的安危，容不得他有半分懈怠，容不得他有半分差错。
他抬手，轻轻抚摸着案几上的汤药，汤药早已凉透，一如他此刻的心境，他缓缓闭上双眼，脑海中，浮现出蒯越的计策，浮现出心腹谋士们的身影，浮现出荆襄百姓的模样，心中的决心，愈发坚定。
明日，他便会暗中下令，让蒯越、郗桢等人，加快布局，拉拢蒯、黄、庞等大族，安插亲信，渗透军政两界，逐步夺取蔡瑁手中的兵权，清退蔡氏党羽，与此同时，他也会表面上继续安抚蔡瑁，麻痹蔡氏一族，等待最佳的发难时机。
江风渐紧，吹得窗棂作响，烛火猛地一跳，终究还是没有熄灭，如同刘表心中的信念，即便前路布满荆棘，即便危机四伏，他也绝不会放弃，绝不会让自己半生创下的荆襄基业，落入他人之手，绝不会让荆襄的百姓，再遭受战乱之苦。
而退出内室的蔡夫人，快步回到自己的住处，一进门，便立刻屏退了所有侍女，神色慌张地召来自己的心腹，压低声音，将今夜刘表与她的谈话，告知心腹，末了，沉声道：“此事事关重大，你立刻乔装成平民，连夜前往蔡府，将此事密报给我兄长，让他早做防备，加快布局，万万不可大意！”
“奴婢遵令！”心腹连忙应诺，不敢有半分耽搁，立刻乔装打扮，趁着夜色，悄悄溜出牧府，朝着蔡府的方向奔去。
蔡夫人站在窗前，望着心腹离去的背影，眼底闪过一丝狠厉与决绝——刘表，你既然已经看穿了兄长的野心，那就休怪我们无情，今日你给我们留一线生机，我们未必会领你的情，他日，鹿死谁手，还未可知，这荆襄九郡，终究会是我们蔡氏一族的天下！
夜色更浓，江雾弥漫，襄阳城仿佛被笼罩在一层无形的阴影之中，牧府的烛火，蔡府的灯火，汉江之上战船的灯火，明明灭灭，交织在一起，如同一场无声的较量，预示着荆襄大地，即将迎来一场血雨腥风的权谋风暴。
刘表独坐内室，望着窗外沉沉的夜色，心中清楚，这场风暴，无人能避，无论是他，还是蔡瑁，无论是蔡氏一族，还是荆襄的百姓，都将被卷入这场关乎命运的较量之中，而他，唯有拼尽全力，方能守住自己的基业，守住荆襄的未来，守住自己心中最后的执念。
汉江的水，依旧缓缓流淌，承载着荆襄的兴衰荣辱，承载着无数人的悲欢离合，也承载着这场未卜的权谋之争，夜色渐深，风暴将至，荆襄的命运，终究会在这场较量之中股票配资实盘论坛，揭开新的篇章。
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